十億

澳門主權回歸中國時，沒有背負任何債務，且擁有高達十億澳門元的財政儲備，該數目或可能更多……

1999年12月20日，澳門的財政儲備達到十億澳門元，足以支付新特別行政區全年的運作開支，無需借助任何其他收入。

實際上，葡萄牙當局已為澳門償還了12月19日前的所有債務，這令何厚鏵的工作變得輕鬆。在償還相關債務前，澳門政府累計財政儲備為28億澳門元。

換而言之，首任行政長官在較有利的情況下出任：無債務負擔的同時，有大量金融資產。

如此優越的財務狀況，令政府有足夠能力為移交典禮花費近2.5億澳門元（相當於銀行一個季度的總收入）。

另外，既然錢不是問題，澳門比香港花多了差不多1億澳門元，其解釋為基礎設施――香港已擁有，如電視光纖網絡的覆蓋。

據我們所知，中國不希望被捲入該問題，未有與葡萄牙討論花費的限制。

中國政府唯一的要求是為移交典禮興建適當的場地。

澳門政權移交場館――或被稱為“燈籠”――建設成本為六千萬澳門元。這筆錢基本上被白白浪費了，整個建築由於無法抵擋颱風而在短短幾個月後被拆除了。

當時，這個項目成為本地備受爭議的話題，公眾把矛頭指向了葡萄牙政府，因為幾個月前落成的文化中心就是為了移交典禮而興建的。

部分本地議員的聲音尤其突出：“政府必須謹慎開銷”，高開賢稱。劉焯華進一步評論：“考慮到經濟危機和時間的緊迫，興建新設施並非明智之舉。”，他後來當選澳門立法會主席。

關翠杏――澳門立法會成員之一

――亦提出類似見解：“政府必須謹慎，因為文化中心是一項非常昂貴的公共建設工程。”不過，最激進的言論非吳國昌莫屬，他致函韋奇立，在其中寫道，典禮應該由葡萄牙支付，而非“來自澳門的財政”。

當時，公眾所知的是中國就出席客人數目提出了諸多要求，使文化中心不再是適當的選擇。澳門綜藝館是另一個選擇，但葡方認為該場地未能適當地凸顯對此次活動的尊重。再加上，綜藝館已被選定為中國舉行慶祝活動的場地（新政府和立法會議員宣誓典禮）。

中葡雙方就為移交典禮建立新的專門場地問題於1999年2月達成一致；僅僅三個月後，“燈籠”開始建設。該項目由負責外港碼頭項目的建築師冼百福設計。十二月，在典禮前幾天，該工程完工。

奇怪的是，葡萄牙鍾情於只舉辦一個典禮，總理古特雷斯1998年與朱鎔基在北京會晤，雙方認同一個典禮儀式的優勢。最後，卻舉辦了三個儀式。

顏色之爭

香港政權交接典禮主要色調為紅色――中國的紅、共產黨的紅色和孫中山的共和紅色。

兩年後，中國試圖在澳門重複相同的配色方案，但葡萄牙偏向綠色――澳門特別行政區區旗的顏色。

若干會議後，移交典禮統籌局得以說服中國同意綠色的舞台和政權移交場館的整體裝飾。

中國國旗的紅色與澳門區旗的綠色相映襯，整個典禮似乎觸動着葡萄牙，因為綠色和紅色是葡國國旗的顏色。