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文:格萊卡
1月份,澳門有線電視與數家無牌經營的本地公共天線(簡稱公天)公司之間的爭拗進入一個新階段。公天公司首次破天荒強烈要求政府制訂清晰的電視廣播政策和條例。在一個聯席記者招待會上,本地公天公司的代表表示,他們只是作為居間人,利用能夠接收衛星電視訊號的設備幫助公眾接收電視頻道。
有跡可循
在澳門有線電視向法院起訴部分公天公司侵犯版權後,公天公司接着提出上述要求。通過轉播ESPN和Star Sports等體育頻道,澳門有線電視擁有在澳門播放英格蘭超級足球聯賽的獨家轉播權。法院已向3家天線公司發出禁制令,臨時禁止其在訴訟辯論期間轉播英超聯賽賽事。這幾家公司已提起上訴。
同時,澳門有線向法院申請另一保全措施,以同樣理由禁止另外三家公共天線公司轉播英格蘭超級足球聯賽。當其時,這些公司已自動停止轉播英超賽事。
這並非澳門有線第一次尋求禁制令對付公天公司。早於2006年,澳門有線就向法院提出過相似的保全措施。只不過數月後,有線易手,新管理層放棄申請禁令。
現今,澳門有線控告公天公司,指控它們令其每年虧損2,000萬澳門元。有線聲稱,如果沒有來自這些不獲授權的天線公司的競爭,它至少會得到60,000個新客戶。
澳門有線表示,它支付了1,200萬澳門元來獲取2007至2010年間的英格蘭超級足球聯賽的澳門獨家轉播權,賽事通過ESPN和Star Sports等體育頻道轉播。而同一時期,有線支付其他所有頻道的版權費用統共才300萬元。
澳門有線在版權費方面的支出約為其總預算的三分之二。據行政總裁林燕妮透露,2009年,澳門有線預期虧損200萬澳門元。
林燕妮並未透露澳門有線的客戶數目。“只有數仟。”她說。然而她承認,若有關公天公司的事態維持不變,澳門有線將永遠難以實現盈利。
收到,理解
澳門電信管理局局長陶永強證實,該局收到來自6家公共天線公司的方案,要求當局制訂清晰的電視廣播政策和條例,以解決它們与澳門有線電視之間的問題。
陶永強同時重申,澳門有線與公天公司必須在合法的框架內,維護市民收看電視節目的權利。
林燕妮說,澳門有線一直以來都持開放態度,歡迎談判協商。但她表示,政府與公天公司都沒有興趣去討論問題。
唯在電信管理局局長陶永強公開建議澳門有線訴諸法律後,有線才向法院提出申訴。林燕妮補充說,她批評政府對於解決紛爭欠缺行動。
“他們並未採取過任何行動來解決這個問題,問題像產生了雪球效應,越滾越大,越複雜。澳門有線需要政府告訴我們,他們想要我們提供何種服務給澳門。”林燕妮說。
置之不理
澳門有線行政總裁林燕妮透露,有線曾於2007年提出解決方案,提議公天公司只需付給有線一筆“小費用”,則可經由公天網絡開始播送澳門有線的電視頻道。但她說,政府及公天公司兩者都並無回覆。自2007年起,三方未曾正式會談過。
林燕妮聲稱,公天公司觸犯的不僅僅是版權法。她堅稱,公天公司的電纜網絡同樣為未經許可而非法鋪設的。她同時向《商訊》記者出示相片,相片展示的是澳門北區的過街天線網絡:一條條架空電纜越過繁忙的街道,從一幢大廈飛越到另一幢大廈。
一些新落成的豪宅大廈也寧願使用公天公司的服務,因為公天較便宜。“甚至連一些之前屬於我們的客戶的香港公司也轉用公天服務。”林燕妮抱怨道。
這位澳門有線電視行政總裁坦承,她“恐怕”公司的專營合約在2014年到期後不能再續期。為防患未然,澳門有線現正投入資金用於提升服務質素上。
誰在受損?
現時,澳門有一家合法的免費電視臺(澳廣視),一家持有牌照的有線電視服務營運商(澳門有線電視),有線每月收取客戶168澳門元(基本月費計劃)服務費。此外,還有約15家未獲發牌的播送外地衞星電視訊號的公共天線公司,它們向用戶每月收取25澳門元的低廉租金,轉播區內的免費電視頻道。
這樣的天線服務在澳門非常普及,大多數本地居民都通過這種方式接收電視訊號,而各屆政府全都心照不宣地容許其存在。
住戶們不願轉用澳門有線,主要原因是有線的月費高昂;再者,與公共天線公司相比,其供選擇的電視頻道較少。加之政府執法力度不足,使公天公司發展壯大。
公天公司轉播的多為體育頻道和荷裏活電影頻道。國際監管機構指出,在澳門進行如此轉播不但觸犯了澳門本地法律和國際版權協議,而且侵害了有關國際電視臺以及澳門有線電視的經濟權益。
澳門的市場很小,只有約15萬個家庭用戶,但公天公司已佔據了八成市場。
根據2008年中期亞洲有線及衛星公司協會(CASBAA)及渣打銀行的預計,
(公天公司)對合法業界造成的經濟損失約達1,400萬美元。
影響聲譽
爭議損害了澳門的國際聲譽,政府的不作為令人對在澳門區內實施版權法產生憂慮。亞洲有線及衛星公司協會在去年提交給美國政府的評論中說:“澳門特別行政區嚴重的電視盜版問題歷久不衰。”
歐盟同樣對事件表示憂慮,在其提交給歐洲委員會及歐洲議會的《歐盟委員會2006年度澳門報告》中論及此一問題。
“歐盟委員會對(澳門)某些領域存在的知識產權侵權問題保持關注。”歐盟委員會表示,“最為突出的是公共天線公司的問題,它們多年來侵犯版權非法供應播放歐美電視臺的電視訊號,侵害獲准合法專營的電視廣播公司——澳門有線電視——的權益。”
澳門有線前行政總裁António Aguiar 說,澳門政府虛構出一個地面電視服務的“假專營”,並將之批給澳門有線。然而,事實上存在的是一個欠缺監管且“競爭激烈的市場”,所有的競爭者(除了澳門有線)都不需理會版權問題,不需支付版權費。Aguiar相信,這種狀況已造成業內的不公平競爭,而輸家則是澳門有線。
執法不力
2005年中,在回應多家國際電視台以及美國、歐盟貿易談判代表有關公天公司侵犯版權的投訴時,特區政府宣佈,將會逐漸勒令公天公司將其業務合法化,它們的出路有二:要麼同版權持有人簽署電視節目供應合約,要麼停止轉播有關的頻道。
天線公司以牙還牙,以杯葛來回應政府,中斷電視訊號,令澳門數千居民不能收看任何電視頻道。公天公司公開聲言,是政府以公眾接收電視的權利作為要脅。
政府軟化下來,但仍堅持這樣的立場:雖然不會取締公天公司,然而不許公天公司拓展新的商業性質業務,也不得進行技術改進。
2008年初,公天公司展開新一輪杯葛行動。澳門的公共天線訊號中斷,三分之一的澳門居民不能收看電視。
這次的停播杯葛是為抗議政府拆除公天公司新建的光纖網絡,當局認為公天興建光纖線纜屬於不獲許可的新的商業服務項目。公天公司原本打算使用光纖網絡來轉播香港的數碼電視頻道。
最終,公天公司恢復發播訊號,但光纖網絡還是難逃被清拆的命運。
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港式解決方案?
澳門消費者委員會建議,澳門可用效法香港的解決方案,來解決澳門有線電視與本地公共天線公司之間的爭端。
香港的衛星電視服務商使用兩種合法系統:單一衛星電視接收(TVRO) 系統或衛星電視共用天線(SMATV)系統。
據澳門消費者委員會於2008年提交的一個報告顯示,“理清這些系統法律上的不確定性能夠刺激對電視系統的投資,亦可能導致合併或收購行動,以便改進服務。”
消費者委員會同時指出,一個清晰的發牌制度亦能保障消費者的權益,使其免受電視服務商倒閉帶來的風險。
衛星電視共用天線系統由一個或多個碟形衛星天線組成,通常安裝在大廈的屋頂。它們接收到衛星電視訊號後,通過電纜將節目傳送給各住戶。衛星電視共用天線牌照持有人可以透過衛星電視共用天線系統接收及轉播為公共廣播開路接入的免費衛星電視頻道。
目前,香港可接收到逾200個免費衛星電視頻道。通過衛星電視共用天線系統傳輸,一幢大廈的住客可選擇收看多達10個衛視頻道。住客不需付電視費,但可能需支付共用天線系統的供應、安裝、維修及營辦等費用。通常,該些費用納入大廈管理費內支付。
根據2001年12月31日的資料,香港共發出73張有效的衛星電視共用天線牌照。
技術因素是澳門不採用衛星電視共用天線系統的原因之一。本地的公共天線公司現時依賴非法安裝的電纜來再傳播衛星電視訊號到不同的大廈。採用衛星電視共用天線系統將會迫使這些公天公司大破慳囊,需投入資金用於購買新設備。
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陳年舊案
歷史上,在澳門有數間公共天線公司提供電視天線服務。因為澳門距離香港的發射臺遠,不能直接接收到電視訊號,於是這些公天公司應運而生,向社區提供香港的免費電視頻道的轉播。
香港的無線電視服務始於1967年,而澳門則等到1984年才誕生首個本地電視頻道——澳廣視(TDM)。
最終,公天公司擴展業務,在提供合法轉播的同時,也侵犯版權轉播通常經由衛星電視頻道接收的國際電視臺的節目。
與此同時,澳門有線電視(MCTV)於1998年成立,成為本地唯一一家收費電視服務公司。自1999年4月起,它獲批為期15年的澳門地區收費地面電視服務專營權。
但由於來自公天公司的競爭,澳門有線從未贏利,連年虧損。
2006年12月,澳門有線的最大股東葡萄牙電訊將所持的87.5%股權以4,200萬澳門元賣給廣星傳訊。雖然澳洲大集團Macquarie提出不同的方案,出價由8,000至8,800萬澳門元不等,欲收購澳門有線的全額股本,但這宗買賣依然成交。同時,大西洋銀行也將手上的3%股權售予廣星傳訊。
廣星傳訊本身是澳門的一家天線公司,其對澳門有線電視的收購曾被認為有可能解決澳門有線與公天公司之間的紛爭。然而,廣星傳訊未能與其他公天公司達成合作共識。直至今天,烽煙未熄,爭拗仍持續不休。
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